Le présent numéro prolonge le dossier « Madagascar et La Réunion » entamé dans le n°14. A travers le destin de quelques femmes antanosy, Jacqueline Ravelomanana nous rappelle combien le peuplement originel de La Réunion est étroitement lié à Madagascar. Les premières habitantes de Bourbon furent des Malgaches libres, bien avant que la Grande Ile ne fournisse esclaves puis engagés. La question des engagés, déjà abordée par Jean-Pierre Domenichini (n°14, Des engagés malgaches fuient La Réunion au XIXe siècle), est au cœur de deux articles. Daniel Varga nous accompagne sur les pas d’Henri Stiel, un recruteur peu scrupuleux agissant pour les sociétés réunionnaises. La recherche de main-d’œuvre malgache fut une obsession à La Réunion, jusque dans les années 1920, comme la montre Mireille Tonner. Par ces deux articles, c’est également la relation de pouvoir entre les deux îles qui est évoquée (comme c’était déjà le cas avec Claude Bavoux, Essai de compréhension du mot « créole » dans la colonie naissante de Madagascar). Dans ce cadre, Pierre-Éric Fageol nous montre le traumatisme que fut pour La Réunion le simple fait d’envisager qu’elle puisse passer sous la tutelle de Madagascar. De « colonie colonisatrice », elle serait devenue périphérie de la Grande Île ! C’est encore ce rapport hiérarchique qui est en filigrane dans l’étude iconographique de Frédéric Garan. Les timbres-poste des deux colonies apparaissent comme un excellent révélateur de l’image que la métropole se fait de ces dernières au sein de l’Empire.
Comme ils se doivent, les varia nous promènent dans des domaines très divers. Dans une démarche comparable à celle à l’œuvre pour les timbres-poste, Delphine Burguet analyse l’imagerie coloniale que la publicité construit, à travers l’exemple du « vin de Frileuse ». Ce sont les nouvelles religiosités que Valérie Aubourg examine, à travers le renouveau charismatique à La Réunion et à Maurice. Frédérique Andriamaro et Valérie Delaunay poursuivent la collaboration ancienne et fructueuse en démographie entre Tsingy et les équipes de l’IRD à Madagascar. Elles analysent aujourd’hui l’Évolution des structures familiales malgaches et prise en charge des enfants à Madagascar.
Le travail pédagogique est consacré au niveau primaire. Rachel Mnemosyne-Fèvre nous présente diverses pistes pour aborder l’étude de la Première Guerre mondiale dans les classes de La Réunion, à travers un riche dossier faisant apparaître la participation réunionnaise au conflit.
Ce numéro est également l’occasion de poursuivre la modernisation de Tsingy, en lui assurant une diffusion la plus large possible. Ainsi, tous les articles de recherche seront désormais accompagnés d’un résumé en français et en anglais. L’article de Mireille Tonner présente également la particularité d’être un travail ancien soutenu dans le cadre d’un mémoire de maîtrise en 1972. Jean Fremigacci, qui l’avait alors encadré, souhaitait qu’il puisse être connu du plus grand nombre. C’est effectivement, à notre sens, le rôle d’une revue d’éviter que des travaux de recherche restent méconnus. Nous invitons donc tous les universitaires qui nous lirons à plonger dans leurs archives, et à nous soumettre des travaux de valeur restés confidentiels.
Nous voudrions enfin remercier toutes les personnes qui ont récemment rejoint l’équipe de Tsingy, renforçant ainsi la caution scientifique de la revue, et son ancrage international.
À l’occasion de la nouvelle rentrée universitaire, le site du CRESOI (Centre de Recherche et d’Étude sur le Sud-Ouest de l’océan Indien) a fait peau neuve. Nous vous invitons à le consulter pour être au fait de l’actualité de la recherche en histoire dans l’océan Indien : www.centre-histoire-ocean-indien.fr/
Après avoir annoncé que le prochain dossier se consacré aux « Migrations dans l’océan Indien », il ne me reste plus qu’à vous souhaiter…
Bonne lecture…